הערת אד: סיפור זה פורסם במקור בגיליון נובמבר 2006.
הגורל יכול ללבוש צורות מוזרות, ולכן אולי זה לא נראה יוצא דופן שקפטן צ'רלס מור מצא את מטרת חייו בסיוט. לרוע המזל, הוא היה אז אז ונמצא 800 קילומטרים מצפון להוואי באוקיאנוס השקט.
זה קרה ב -3 באוגוסט 1997, יום מקסים, לפחות בהתחלה: סאני. רוח קטנה. להשקות את צבע הספירים. מור וצוות אלגויטה, הקטמרן שלו בגודל אלומיניום בגודל 50 מטר, חתך דרך הים.
כשחזר לדרום קליפורניה מהוואי לאחר מרוץ שייט, שינה מור את מסלולו של אלגויטה, סטה מעט צפונה. היה לו זמן וסקרנות לנסות מסלול חדש, מסלול שיוביל את הספינה בפינה המזרחית של אליפסה באורך של כ- 10 מיליון מ'ר המכונה הסיבוב הטרופי של צפון האוקיאנוס השקט. זה היה קטע מוזר של אוקיינוס, מקום שרוב הסירות נמנעו ממנו בכוונה. ראשית, זה הוקצב. 'הצרות', קראו לזה המלחים, והם התכוונו. כך גם הטורפים המובילים באוקיאנוס: הטונה, הכרישים ודגים גדולים אחרים שדרשו מים מלאי חיים, שוטפים מטרף. הסיבוב דומה יותר למדבר - מערבולת אוויר ומים איטית, עמוקה ומסתחררת בכיוון השעון שנגרמה על ידי הר של אוויר בלחץ גבוה שהתעכב מעליו.
המוניטין של האזור לא הרתיע את מור. הוא גדל בלונג ביץ ', 40 קילומטרים מדרום ל L.A., עם האוקיאנוס השקט ממש בחצר הקדמית שלו, והוא החזיק בקורות חיים מרשימים של מים: סיפון, ימאי מסוגל, מלח, צוללן, גולש ולבסוף קפטן. מור בילה אינספור שעות באוקיאנוס, מוקסם ממגוון הסודות והאימה העצומים שלו. הוא ראה הרבה דברים שם, דברים מפוארים ודברים מפוארים שהיו אכזריים ומשפילים. אבל הוא מעולם לא ראה שום דבר מצמרר כמעט כמו מה שהיה לפניו באולם.
זה התחיל בשורה של שקיות ניילון שרוחשות את פני השטח, ואחריה סבך זבל מכוער: רשתות וחבלים ובקבוקים, קנקני שמן מנוע וצעצועי אמבטיה סדוקים, ברזנט מסולסל. צמיגים. חרוט תנועה. מור לא האמין למראה עיניו. במקום השומם הזה, המים היו תבשיל של שטויות פלסטיק. כאילו מישהו לקח את נוף הים הבתולי של נעוריו והחליף אותו למזבלה.
איך כל הפלסטיק הסתיים כאן? איך התחיל צונאמי האשפה הזה? מה זה אומר? אם השאלות נראו מכריעות, מור היה לומד במהרה שהתשובות עוד יותר, וכי לגילויו השלכות קשות על בריאות האדם ופלנטרית. כשאלגויטה החליק באזור שכיום מדענים מכנים אותו 'תיקון הזבל המזרחי', מור הבין ששביל הפלסטיק נמשך מאות קילומטרים. מדוכא והמום, הוא הפליג במשך שבוע דרך פסולת רטטת ורעועה שנלכדה במצרף זרמים מעגלים. למורת רוחו, הוא נקלע ללויתן בן המאה ה -21. לא היה לו ראש ולא זנב. פשוט גוף אינסופי.
״כולם פלסטיק, אבל אני אוהב פלסטיק. אני רוצה להיות פלסטיק. ' הציטוט הזה של אנדי וורהול מתנוסס על כרזה מגנטה וצהובה באורך שישה מטרים שתלוי - באירוניה קיצונית - בבית המלאכה המופעלת על ידי השמש בבית לונג ביץ 'של מור. הסדנה מוקפת עדן מטורפת של עצים, שיחים, פרחים, פירות וירקות, הנעים בין הפרוזאי (עגבניות) לאקזוטי (שרימויה, גויאבה, אפרסמון שוקולד, תאנים לבנות בגודל כדוריות). זהו הבית בו גדל מור, בן 59, ויש בו סוג של ארציות באוויר הפתוח שמשקף את שורשיו הפעילים בשנות ה -60, שכללו תקופה בקומונה בברקלי. קומפוסט וגינון אורגני הם עסק רציני כאן - אפשר להריח כמעט את החומוס - אבל יש גם ג'קוזי בצורת כליה המוקף בעצי דקל. שתי חליפות רטובות תלויות בייבוש על חבל כביסה שמעליו.
אחר הצהריים מור צועד בשטח. 'מה דעתך על ילד בנים נחמד וטרי?' הוא שואל וקוטף אחד משיח. הוא גבר מרשים שלובש מכנסיים שחורים ושטויות וחולצה עם כותפות רשמיות למראה. מכחול עבה של שיער מלח ופלפל ממסגר את עיניו הכחולות העזות ואת פניו הרציניות. אבל הדבר הראשון שאתה מבחין במור הוא קולו, משיכה עמוקה ומבולבלת שהופכת לאנימציה וסלדונית כאשר הנושא הופך לזיהום פלסטי. בעיה זו היא קריאתו של מור, תשוקה שירש מאביו, כימאי תעשייתי שלמד ניהול פסולת כתחביב. בחופשות משפחתיות, נזכר מור, חלק מסדר היום יהיה לראות מה המקומיים זרקו. 'אנחנו יכולים להיות בגן עדן, אבל היינו הולכים למזבלה,' הוא אומר בכתפיו. 'זה מה שרצינו לראות.'
מאז המפגש הראשון שלו עם תיקון הזבל לפני תשע שנים, מור היה במשימה ללמוד בדיוק מה קורה שם. לאחר שהותיר אחריו קריירה של 25 שנה בניהול עסק לשיקום רהיטים, הוא יצר את הקרן למחקר ימי של אלגליתה כדי להפיץ את דבר ממצאיו. הוא חזר ללימודי המדעים, אותם הקדיש כאשר תשומת ליבו סטתה מלימודי תואר באוניברסיטה למחאה על מלחמת וייטנאם. המאמץ הבלתי נלאה שלו הציב אותו בחזית הקרב החדש והמופשט יותר הזה. לאחר שגייס מדענים כמו סטיבן ב 'ויסברג, דוקטורט. (מנכ'ל פרויקט חקר המים החוף בדרום קליפורניה ומומחה לניטור סביבתי ימי), לפיתוח שיטות לניתוח תכולת הגיר, הפליג אלגויטה בחזרה לתיקון האשפה מספר פעמים. בכל נסיעה נפח הפלסטיק גדל באופן מדאיג. האזור בו הוא מצטבר הוא כיום כפול מגודלו של טקסס.
יחד עם זאת, בכל רחבי העולם, ישנם סימנים לכך שזיהום פלסטי עושה יותר מאשר הדלקת הנוף שהוא גם עושה את דרכו בשרשרת המזון. כמה מהקורבנות הברורים ביותר הם עופות הים המתים שנשטפו לחוף במספרים מדהימים, גופם ארוז בפלסטיק: דברים כמו פקקי בקבוקים, מצתים לסיגריות, מריחי טמפון ושאריות צבעוניות, שדומים לדגי פיתיון לציפור מבשלת. (חיה אחת שניתחה על ידי חוקרים הולנדים הכילה 1,603 חתיכות פלסטיק.) והציפורים אינן לבד. כל יצורי הים מאוימים על ידי פלסטיק צף, מלווייתנים ועד זואופלנקטון. יש אימה מוסרית בסיסית בראיית התמונות: צב ים עם רצועת פלסטיק חונק את מעטפתו לשעון חול, מעצב גיבנת גוררת רשתות פלסטיק החותכות לבשרה ולא מאפשרות לצוד את החיה. יותר ממיליון עופות ים, 100 אלף יונקים ימיים ואינספור דגים מתים בצפון האוקיאנוס השקט מדי שנה, מאכילה שגויה זו בטעות ובין אם מכבושים בה וטביעה.
די גרוע. אבל עד מהרה נודע למור שכדורי האשפה הגדולים והמורכבים הם רק הסימנים הגלויים ביותר לבעיה אחרים היו הרבה פחות ברורים, והרבה יותר רשעים. הוא גרר רשת דקה המכונה ספינת מנטה, וגילה חתיכות פלסטיק זעירות, חלקן בקושי נראות לעין, מסתחררות כמו אוכל דגים בכל המים. הוא וחוקריו ניתחו, מדדו ומינו את הדגימות שלהם והגיעו למסקנה הבאה: לפי משקל, קטע ים זה מכיל פי שישה פלסטיק מכפי שהוא עושה פלנקטון.
נתון זה הוא עגום - כמובן עבור בעלי חיים ימיים, אך ביתר שאת על בני אדם. ככל שהזיהום נראה יותר ויותר בכל מקום, כך הסיכוי שהוא יסתיים בתוכנו. ויש הוכחה הולכת וגוברת ומטרידה כי אנו בולעים רעלים מפלסטיק ללא הרף, וכי אפילו מינונים קלים של חומרים אלה עלולים לשבש את פעילות הגן. 'לכל אחד מאיתנו יש את נטל הגוף העצום הזה,' אומר מור. 'אתה יכול לקחת את הסרום שלך למעבדה עכשיו, והם ימצאו לפחות 100 כימיקלים תעשייתיים שלא היו שם בשנת 1950'. העובדה כי רעלים אלה אינם גורמים לתגובות אלימות ומיידיות אינה אומרת שהם שפירים: מדענים רק מתחילים לחקור את הדרכים ארוכות הטווח בהן הכימיקלים המשמשים לייצור פלסטיק מתקשרים עם הביוכימיה שלנו.
במילים פשוטות, פלסטיק הוא תערובת של מונומרים המקושרים יחד כדי להפוך לפולימרים, אליהם ניתן להוסיף כימיקלים נוספים בגמישות, דליקות ואיכויות אחרות. כשמדובר בחומרים אלה, אפילו ההברות מפחידות. לדוגמא, אם אתה חושב שחומצה פרפלואורוקטאנית (PFOA) היא לא משהו שאתה רוצה לפזר על הפופקורן במיקרוגל שלך, אתה צודק. לאחרונה, המועצה המייעצת למדע של הסוכנות להגנת הסביבה (EPA) העלתה את סיווג ה- PFOA לחומר מסרטן ככל הנראה. עם זאת זהו מרכיב נפוץ באריזות שצריכות להיות עמידות בפני שמן וחום. אז אמנם לא יהיה פופ'א בפופקורן עצמו, אך אם משתמשים ב- PFOA לטיפול בשקית, מספיק ממנו יכול לזלוג לשמן הפופקורן כאשר החמאה המפוארת שלך פוגשת בתנור המיקרוגל המחומם שלך, שמנה אחת מעלה את כמות החומר הכימי הנמצא בתוך הדם שלך.
תוספים כימיים מגעילים אחרים הם מעכבי הבעירה המכונים אתרי דיפניל פולי-ברומניים (PBDE). הוכח כי כימיקלים אלה גורמים לרעילות בכבד ולבלוטת התריס, לבעיות רבייה ולאובדן זיכרון במחקרים ראשוניים בבעלי חיים. בפנים הרכב, PBDE - המשמשים בין היתר בתבניות ובחיפויי רצפה - משתלבים עם קבוצה אחרת הנקראת פתלטים כדי ליצור את 'ריח המכונית החדשה' המהולל. השאירו את הגלגלים החדשים שלכם בשמש החמה למשך מספר שעות, וחומרים אלה יכולים 'לדלק' בקצב מואץ ולשחרר תוצרי לוואי מזיקים.
זה לא הוגן, עם זאת, לייחד מזון מהיר ומכוניות חדשות. PBDE, אם ניקח רק דוגמה אחת, משמשים במוצרים רבים, כולל מחשבים, שטיחים וצבע. באשר לפתלטים, אנו פורסים כמיליארד פאונד מהם בשנה ברחבי העולם למרות העובדה שקליפורניה רשמה אותם לאחרונה כחומר כימי הידוע כרעיל למערכות הרבייה שלנו. משמשים לייצור פלסטיק רך וגמיש, פתלטים גולשים בקלות ממיליוני מוצרים - מזון ארוז, מוצרי קוסמטיקה, לכות, ציפויים של תרופות לשחרור מתוזמן - לדם, שתן, רוק, נוזל זרע, חלב אם ומי שפיר. במיכלי מזון ובבקבוקי פלסטיק מסוימים, נמצאים כיום פתלטים עם תרכובת אחרת הנקראת ביספנול A (BPA), שמגלים מדענים שיכולה לזרוע הרס מדהים בגוף. אנו מייצרים 6 מיליארד פאונד מזה בכל שנה, וזה מראה: BPA נמצא כמעט בכל אדם שנבדק בארצות הברית. אנחנו אוכלים את התוספים המפלסטים האלה, שותים אותם, נושמים אותם וסופגים אותם דרך העור שלנו כל יום.
הכי מדאיג, כימיקלים אלה עלולים לשבש את המערכת האנדוקרינית - מערכת ההורמונים והבלוטות המאוזנת בעדינות, המשפיעים כמעט על כל איבר ותא - על ידי חיקוי ההורמון הנשי אסטרוגן. בסביבות ימיות עודף אסטרוגן הוביל לתגליות דמדומים באזור הדמדומים של דגים זכרים ושחפים שהנביטו איברי מין נקביים.
ביבשה הדברים מחרידים באותה מידה. 'שיעורי הפריון נמצאים בירידה די הרבה זמן, ולחשיפה לאסטרוגן סינתטי - בעיקר מכימיקלים הנמצאים במוצרי פלסטיק - יכולה להיות השפעה שלילית', אומר מרק גולדשטיין, מנהל מכון קורנל לרפואת הרבייה. ד'ר גולדשטיין מציין גם כי נשים בהריון פגיעות במיוחד: 'חשיפה לפני הלידה, אפילו במינונים נמוכים מאוד, עלולה לגרום לנזק בלתי הפיך באיברי הרבייה של תינוק שטרם נולד.' ואחרי שנולד התינוק, הוא או היא כמעט לא נמצאים ביער. פרדריק וום סאל, דוקטורט, פרופסור באוניברסיטת מיזורי בקולומביה, שלומד במיוחד כימיקלים אסטרוגניים בפלסטיק, מזהיר את ההורים להתרחק מבקבוקי תינוקות פוליקרבונט. הם מסוכנים במיוחד לתינוקות שזה עתה מתפתחים במוחם, במערכת החיסון ובבלוטת המין. ' המחקר של ד'ר וואם סאל דרבן אותו לזרוק כל פריט פלסטיק מפוליקרבונט בביתו, ולהפסיק לקנות מזון עטוף פלסטיק וקופסאות שימורים (פחיות מצופות פלסטיק) במכולת. 'כעת אנו יודעים כי BPA גורם לסרטן הערמונית בעכברים ובעכברושים, ולפרעות בתאי הגזע של הערמונית, שהוא התא המעורב בסרטן הערמונית האנושי', הוא אומר. 'זה מספיק כדי להפחיד אותי לעזאזל.' באוניברסיטת טאפטס, אנה מ 'סוטו, דוקטורנטית, פרופסור לאנטומיה וביולוגיה תאית, מצאה קשרים בין כימיקלים אלה לסרטן השד.
כאילו שלא הספיק הפוטנציאל לסרטן ומוטציה, ד'ר וואם סאל קובע באחד ממחקריו כי 'חשיפה טרום לידתית למינונים נמוכים מאוד של BPA מגדילה את קצב הצמיחה לאחר הלידה בעכברים ובחולדות. ' במילים אחרות, BPA השמין מכרסמים. תפוקת האינסולין שלהם זינקה בפראות ואז התרסקה למצב של עמידות - ההגדרה הווירטואלית של סוכרת. הם ייצרו תאי שומן גדולים יותר, ויותר מהם. מאמר מדעי שפורסם לאחרונה, שכתב ד'ר וום סאל, מכיל את המשפט המצמרר הזה: 'ממצאים אלה מצביעים על כך שחשיפה התפתחותית ל- BPA תורמת למגיפת ההשמנה שהתרחשה בשני העשורים האחרונים בעולם המפותח, הקשורה לעלייה הדרמטית בכמות. של פלסטיק המיוצר מדי שנה. ' בהתחשב בכך, אולי לא לגמרי מקרי שהעלייה המדהימה באמריקה בסוכרת - עלייה של 735 אחוזים מאז 1935 - הולכת באותה קשת.
החדשות האלה מדכאות מספיק כדי לגרום לאדם להושיט יד לבקבוק. זכוכית, לפחות, ניתנת למחזור. אתה יכול לקחת בקבוק טקילה אחד, להמיס אותו ולהכין בקבוק טקילה אחר. עם פלסטיק, המיחזור מורכב יותר. למרבה הצער, משולש החצים המבטיח למראה המופיע על מוצרים לא תמיד מסמל שימוש חוזר אינסופי, אלא רק מזהה מאיזה סוג פלסטיק הפריט עשוי. ומבין שבעת הפלסטיקים השונים שנמצאים בשימוש נפוץ, רק שניים מהם - PET (שכותרתו מס '1 בתוך המשולש ומשמש בבקבוקי סודה) ו- HDPE (שכותרתו מס' 2 בתוך המשולש ומשמשים בכדים לחלב) - יש הרבה שוק אחר. כך שלא משנה עד כמה אתה משליך את שקיות הצ'יפס ובקבוקי השמפו שלך לפח הכחול שלך, מעטים מהם יימלטו מההטמנה - רק 3 עד 5 אחוז מהפלסטיקה ממוחזרים בכל דרך שהיא.
'אין דרך חוקית למחזר מיכל חלב למיכל חלב אחר מבלי להוסיף שכבת פלסטיק בתולה חדשה', אומר מור ומצביע כי מכיוון שהפלסטיק נמס בטמפרטורות נמוכות, הוא שומר על מזהמים ועל השאריות הנגועות של תכולתו הקודמת. הגבירו את האש כדי לשרוף אותם, וכמה מפלסטיק משחררים אדים קטלניים. כך שהחומר שהוחזר משמש בעיקר לייצור מוצרים אחרים לגמרי, דברים שלא מתקרבים לפתנו, כמו מעילי צמר ושטיחים. לכן, בניגוד למיחזור זכוכית, מתכת או נייר, מיחזור פלסטיק לא תמיד גורם לשימוש פחות בחומר בתולי. זה גם לא עוזר שפלסטיק טרי עשוי בהרבה יותר זול.
מור מוצא באופן שגרתי כתמי פלסטיק מומסים למחצה באוקיאנוס, כאילו האדם שעושה את השריפה הבין כבר במהלך התהליך שזה רעיון רע, ועצר (או התעלף מהאדים). 'זה דאגה מכיוון שהפלסטיק מתרבה ברחבי העולם, ואנשים נגמרים לאשפה ומתחילים לשרוף פלסטיק - אתה מייצר כמה מהגזים הרעילים ביותר הידועים', הוא אומר. מערכת הפחים המקודדת בצבע עשויה לעבוד במחוז מרין, אך היא יעילה פחות באפריקה התת-משוונית או בפרו הכפרית.
'למעט הכמות הקטנה שנשרפה - והיא כמות קטנה מאוד - כל פיסת פלסטיק שהייתה מימיה עדיין קיימת', אומר מור ומתאר כיצד המבנה המולקולרי של החומר מתנגד להתפרקות ביולוגית. במקום זאת פלסטיק מתפורר לשברים דקים יותר ויותר כשהוא חשוף לאור השמש ולאלמנטים. ואף אחד מהגזיליונים הבלתי-מספרים הללו נעלם בקרוב: גם כאשר פלסטיק מתפרק למולקולה אחת, הוא נותר קשוח מדי להתפרקות ביולוגית.
האמת היא שאיש לא יודע כמה זמן ייקח עד שהפלסטיק יתכלה, או יחזור לאלמנטים הפחמניים והמימן שלו. המצאנו את הדברים רק לפני 144 שנה, והניחוש הטוב ביותר של המדע הוא כי היעלמותו הטבעית תארך עוד כמה מאות שנים. בינתיים, אנו משחילים כ -60 מיליארד טון ממנו מדי שנה, שרבים מהם הופכים למוצרים חד פעמיים המיועדים לשימוש יחיד בלבד. שים בצד את השאלה מדוע אנו יוצרים בקבוקי קטשופ וטבעות בעלות שש חבילות שנמשכות חצי אלף, ושקול את ההשלכות של כך: פלסטיק אף פעם לא נעלם באמת.
בקש מקבוצת אנשים למנות בעיה עולמית מוחצת ותשמע על שינויי אקלים, המזרח התיכון או איידס. אף אחד, כך מובטח, לא יציין את ההובלה המרושלת של הנרקומים כדאגה. ובכל זאת נרקומים, כדורי פלסטיק בגודל עדשים בצורתם הגולמית ביותר, הם שליחים יעילים במיוחד של כימיקלי פסולת הנקראים מזהמים אורגניים מתמידים, או POP, הכוללים חומרים מסרטנים ידועים כגון DDT ו- PCB. ארצות הברית אסרה על רעלים אלו בשנות השבעים, אך הם נותרים בעקשנות בסביבה, שם הם נצמדים לפלסטיק בגלל נטייתו המולקולרית למשוך שמנים.
המילה עצמה - nurdles - נשמעת מחבקת ולא מזיקה, כמו דמות מצוירת או פסטה לילדים, אבל מה שהיא מתייחסת אליה בהחלט לא. סופגים עד פי מיליון את רמת זיהום ה- POP במימיהם שמסביב, הופכים לכדורי רעל בלתי רוויים. הם קלים מספיק כדי להתנפח כמו אבק, להישפך ממכולות המשלוח ולשטוף לנמלים, לנקזות סערה ונחלים. באוקיאנוס, הנחשולים טועים בקלות ביצי דגים על ידי יצורים שהיו מאוד רוצים לקבל חטיף כזה. וברגע שנמצא בתוך גופה של טונה גדולה או סלמון קינג, הכימיקלים העקשניים האלה מועברים ישירות לשולחן ארוחת הערב שלך.
מחקר אחד העריך שהנרקלים מהווים כיום 10 אחוזים מפסולת האוקיאנוס הפלסטית. וברגע שהם מפוזרים בסביבה, קשה לנקות אותם מבחינה שטנית (חשבו על קונפטי סורר). במקומות מרוחקים כמו רארוטונגה, באיי קוק, 2,100 קילומטרים צפונית-מזרחית לניו זילנד וטיסה של 12 שעות מלוס אנג'לס, הם בדרך כלל נמצאים מעורבבים עם חול חוף. בשנת 2004, מור קיבל מענק של 500,000 $ ממדינת קליפורניה כדי לחקור את אינספור הדרכים בהן הנורדליות שוללות במהלך תהליך ייצור הפלסטיק. בביקור במפעל לצינורות פוליוויניל כלוריד (PVC), בעודו עובר באזור בו קרונות המעקה פרקו נקבים קרקעיים, הבחין כי אזיקי מכנסיו מלאים באבק פלסטיק דק. הוא פנה לפינה וראה סחיפות מנופחות מנופחות ברוח על גדר. מדברים על החוויה, קולו של מור הופך מתוח ודבריו נשפכים בנפילה דחופה: 'זה לא האשפה הגדולה על החוף. העובדה שכל הביוספרה הולכת ומתערבבת עם חלקיקי הפלסטיק האלה. מה הם עושים לנו? אנחנו נושמים אותם, הדגים אוכלים אותם, הם בשיער שלנו, הם בעור שלנו. '
אף על פי שזריקה ימית היא חלק מהבעיה, אקדחים נמלטים ושאר פסולת פלסטיק נודדים לרחבה בעיקר מהיבשה. כוס הפוליסטירן שראיתם מרחפת בנחל, אם היא לא נאספת ונלקחת במיוחד למזבלה, תישטף בסופו של דבר לים. ברגע שתהיה, יהיו לו הרבה מקומות ללכת: הגירה הצפונית של האוקיאנוס השקט היא רק אחד מחמישה אזורי לחץ גבוה כאלה באוקיאנוסים. ישנם אזורים דומים בדרום האוקיאנוס השקט, בצפון ובדרום האטלנטי, ובאוקיאנוס ההודי. לכל אחת מהקבוצות הללו יש גרסה משלה לתיקון הזבל, כאשר פלסטיק מתאסף בזרמים. יחד, שטחים אלה מכסים 40 אחוזים מהים. 'זה תואם לרבע משטח כדור הארץ,' אומר מור. 'אז 25 אחוז מכוכב הלכת שלנו הוא שירותים שלעולם לא שוטפים.'
זה לא היה אמור להיות ככה. בשנת 1865, שנים ספורות לאחר שחשף אלכסנדר פארקס מבשר פלסטיק מעשה ידי אדם בשם Parkesine, יצא מדען בשם ג'ון וו. הייאט לבצע תחליף סינתטי לכדורי ביליארד שנהב. היו לו הכוונות הטובות ביותר: הצילו את הפילים! לאחר קצת התעסקות, הוא יצר צלולואיד. מכאן ואילך, כל שנה הביא מתכון מופלא: זהורית בשנת 1891, טפלון בשנת 1938, פוליפרופילן בשנת 1954. עמיד, זול, רב-תכליתי - פלסטיק נראה כמו גילוי. ובמובנים רבים זה היה. פלסטיק העניק לנו ווסטים חסינים לכדורים, כרטיסי אשראי, מכנסי סטרץ 'מחמירים. זה הוביל לפריצות דרך ברפואה, הנדסת חלל ומדעי המחשב. ומי מאיתנו אינו בעל פריזבי?
לפלסטיק היתרונות שלו איש לא יכחיש זאת. אולם מעטים מאיתנו מתלהבים כמו מועצת הפלסטיקה האמריקאית. באחת מההודעות לעיתונות האחרונה, שכותרתה 'שקיות פלסטיק - בן לוויה מהימן של משפחה', נכתב: 'מעט מאוד אנשים זוכרים איך היו החיים לפני שקיות פלסטיק הפכו לסמל של נוחות ומעשיות - ועכשיו אמנות. זוכר את התיק 'היפה' המסתחרר והמסתובב ביופי האמריקאי? '
מה זאת אומרת ללכת לאיבוד בחלום
למרבה הצער, אותה איכות אתית שמאפשרת לתיקים לרקוד בחינניות על פני המסך הגדול, גם היא מנחיתה אותם במקומות רבים פחות נחשקים. עשרים ושלוש מדינות, כולל גרמניה, דרום אפריקה ואוסטרליה, אסרו, מיסו או הגבילו את השימוש בשקיות ניילון מכיוון שהן סותמות ביוב ונמצאות בגרון של בעלי חיים. כמו קלינקס מזיק, גם השקים הדקיקים האלה הסתבכו בעצים ונשרו בגדרות, והפכו למוקדי עיניים וגרוע מכך: הם גם לוכדים מי גשמים ויוצרים שטחי גידול קטנים ומושלמים ליתושים נושאי מחלות.
לנוכח הזעם הציבורי על תמונות של דולפינים שנחנקים מ'בן הזוג המהימן של המשפחה ', מועצת הפלסטיקה האמריקאית נוקטת בעמדת הגנה, ונשמעת לא שונה מה- NRA: פלסטיקה לא מזהמת, אנשים כן.
יש לזה טעם. כל אחד מאיתנו זורק כ 185 קילו פלסטיק בשנה. אנחנו בהחלט יכולים להפחית את זה. ובכל זאת - האם המוצרים שלנו צריכים להיות קטלניים למדי? האם כפכף זרוק חייב להישאר איתנו עד סוף הזמן? האם סכיני גילוח חד פעמיים ובוטני אריזת קצף אינם פרס נחמה ירוד להשמדת אוקיינוסים בעולם, שלא לדבר על גופנו ובריאות הדורות הבאים? 'אם' יותר עדיף 'וזו המנטרה היחידה שיש לנו, נגזר עלינו דינו, 'אומר מור ומסכם זאת.
האוקיאנוגרף קרטיס אבסמאייר, Ph.D., מומחה לפסולת ים, מסכים. 'אם היית יכול להתקדם 10,000 שנים ולעשות חפירה ארכיאולוגית ... היית מוצא קו פלסטיק קטן,' אמר ל'סיאטל טיימס 'באפריל האחרון. 'מה קרה לאנשים האלה? ובכן, הם אכלו פלסטיק משלהם ושיבשו את המבנה הגנטי שלהם ולא הצליחו להתרבות. הם לא החזיקו הרבה זמן כי הם הרגו את עצמם. '
מדכא את שורש כף היד, כן, אבל באופק יש ניצני תקווה. האדריכל והמעצב הירוק וויליאם מקדונו הפך לקול בעל השפעה, לא רק בחוגי הסביבה אלא בקרב מנכ'לי פורצ'ן 500. מקדונו מציע תקן המכונה 'עריסה לעריסה', שבו כל הדברים המיוצרים חייבים להיות לשימוש חוזר, נטול רעלים ומועילים לאורך זמן. זעמו ניכרת כאשר הוא אוחז ברווז גומי, צעצוע אמבטיה של ילד נפוץ. הברווז עשוי מ- PVC עמוס פתלטים, אשר נקשר לסרטן ולפגיעות רבייה. 'איזה סוג של אנשים אנחנו נעצב כך?' שואל מקדונו. בארצות הברית מקובל כי טבעות שיניים לילדים, קוסמטיקה, עטיפות מזון, מכוניות וטקסטיל יהיו מיוצרים מחומרים רעילים. נראה שמדינות אחרות - וחברות בודדות רבות - שוקלות מחדש. נכון לעכשיו מקדונו עובדת עם ממשלת סין להקמת שבע ערים תוך שימוש ב'חומרי הבניין של העתיד ', כולל בד בטוח מספיק לאכילה ופוליסטירן חדש ולא רעיל.
תודה לאנשים כמו מור ומקדונו, ולהיטים תקשורתיים כמו האמת הלא נוחה של אל גור, המודעות עד כמה קשה שסטפנו כלבה על כדור הארץ מרקיעה שחקים. אחרי הכל, אלא אם כן אנו מתכננים להתיישב בקרוב במאדים, זה המקום בו אנו גרים, ואף אחד מאיתנו לא היה בוחר לחיות בשממה רעילה או לבלות את ימינו בלשאוב מלא בתרופות כדי להתמודד עם מערכות האנדוקרינות החצובות שלנו והבריחה. מחלת הסרטן.
לא ניתן לתקן אף אחת מבעיות הפלסטיק בן לילה, אך ככל שנלמד יותר, כך גדל הסיכוי שבסופו של דבר חוכמה תעלה על נוחות וחד פעמיות זולה. בינתיים, תנו לניקוי להתחיל: המינהל האוקיאנוגרפי והאווירה הלאומי (NOAA) משתמש באגרסיביות בלוויינים כדי לזהות ולהסיר 'רשתות רפאים', ציוד דיג פלסטיק נטוש שלא מפסיק להרוג. (רשת אחת שנמשכה לאחרונה מול חופי פלורידה הכילה יותר מ -1,000 דגים מתים, כרישים וצב עצים אחד.) פלסטיק חדש מבוסס עמילן ותירס מתכלה הגיע, וול-מארט חתם כלקוח. מרד צרכנים נגד אריזות מטומטמות ומוגזמות מתחולל. ובאוגוסט 2006, הוזמן מור לדבר על 'פסולת ים ושיבוש הורמונים' בפגישה בסיציליה שכינס יועץ המדע לוותיקן. כינוס שנתי זה, הנקרא סמינרים בינלאומיים למקרי חירום פלנטריים, מפגיש מדענים לדון באיומים הגרועים ביותר של האנושות. נושאי העבר כללו שואה גרעינית וטרור.
קיאק הפלסטיק האפור צף ליד הקטמרן של מור, אלגויטה, שחי במחליק מול ביתו. זה לא קיאק מקסים למעשה, הוא נראה די מחוספס. אבל הוא צף, דו מושבי חסון באורך שמונה מטרים. מור עומד על הסיפון של אלגויטה, ידיו על הירכיים, בוהה אליו. בסירת המפרש שלידו, גם שכנו קאס באסטיין עושה זאת. זה עתה הודיע למור שהוא נתקל אתמול במלאכה הנטושה, שצף רק מחוץ לחוף. שני הגברים מנערים את ראשם בתמיהה.
'זה כנראה קיאק של 600 דולר', אומר מור ומוסיף, 'אני אפילו לא קונה יותר. כל מה שאני צריך פשוט יצוף לידו. ' (לדעתו, הסרט Cast Away היה בדיחה - טום הנקס יכול היה לבנות כפר עם הזבל שהיה נשטף לחוף במהלך סערה.)
כשאנו צופים בקיאק מתנודד בנידון, קשה שלא לתהות מה יעלה בגורלו. העולם מלא בקיאקים קרירים וסקסיים יותר. הוא מלא גם בקיאקים זולים מפלסטיק המגיעים בצבעים אטרקטיביים יותר מאשר אפור קרב. הקיאק ללא בעלים הוא לומוקס של סירה, 50 קילוגרמים של צינורות מוחדרים לאובייקט שאף אחד לא רוצה, אבל זה יהיה בסביבה במשך מאות שנים מאיתנו.
וכאשר מור עומד על הסיפון ומביט למים, קל לדמיין אותו עושה את אותו הדבר 800 מייל מערבה, במדורה. אתה יכול לראות את הצללית שלו באור הכסף, שנתפס בין אוקיינוס לשמיים. אתה יכול לראות את פני הכספית של גוף המים הכי מלכותי עלי אדמות. ואז למטה, תוכלו לראות את בית המשוגעים השקוע למחצה של דברים נשכחים וזרוקים. כשמור מסתכל על הצד של הסירה, אתה יכול לראות את עופות הים גורפים מעל הראש, טובלים ומדלפים את המים. אחת הציפורים המסעות, מלוטשת כמטוס קרב, נושאת גרוטאה של משהו צהוב במקורה. הציפור צוללת נמוך ואז בומרנגים מעל האופק. נעלם.
לקבלת עצות מדהימות יותר לחיות חכמים יותר, להיראות טוב יותר, להרגיש צעירים יותר ולשחק קשה יותר, עקוב אחרינו בפייסבוק עכשיו!
