סוכנות החלל האירופית הודיעה שיש יותר מ-30,000 אסטרואידים קרובים לכדור הארץ (NEA) במערכת השמש - סלעי חלל (לעיתים ענקיים) שמסתובבים סביב השמש בשבילים קרובים יחסית למסלול כדור הארץ. יתרה מכך, ל-1,425 מהם יש 'סיכוי לא אפסי להשפעה'. המשך לקרוא כדי לגלות מה זה, מאיזה מדעני אסטרואידים מודאגים ביותר, ומה הם עושים כדי להגן על כדור הארץ.
1
עשרות אלפים התגלו לאחרונה
לפי ESA, רוב 30,000 ה-NEA התגלו בעשור האחרון, בעזרת טכנולוגיה שהולכת ומתוחכמת. 'החדשות הטובות הן שיותר ממחצית מהאסטרואידים הקרובים לכדור הארץ הידועים היום התגלו בשש השנים האחרונות, מה שמראות עד כמה ראיית האסטרואידים שלנו משתפרת', אמר ריצ'רד מויסל, ראש ההגנה הפלנטרית של ESA. דואר יומי . 'כפי שמראה אבן הדרך החדשה הזו של 30,000 זיהוי, וככל שנבנים טלסקופים ושיטות זיהוי חדשות, זה רק עניין של זמן עד שנמצא את כולם'. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
2
'קרוב לכדור הארץ' לא כל כך קרוב
מה זה אומר כשאתה חולם על ההתרסקות שלך מנשק אותך
אסטרואיד נחשב ל'קרוב לכדור הארץ' כאשר מסלולו מביא אותו למרחק של 1.3 יחידות אסטרונומיות (AU) מהשמש. יחידה אסטרונומית אחת היא המרחק בין השמש לכדור הארץ, או 93 מיליון מיילים. 'כל אסטרואיד שהתגלה ליד כדור הארץ מתאים כאסטרואיד קרוב לכדור הארץ, אבל רבים מהם נמצאים רחוק מהבית', אמר מרקו מישל, אסטרונום במרכז תיאום אובייקטים קרובים לכדור הארץ של ESA.
'עצמים חדשים נצפים לאורך זמן, תנועותיהם נחקרות ועם קומץ נקודות נתונים מלילות שונים ניתן לחזות את מיקומם העתידי. בהתאם למספר ואיכות התצפיות, זה יכול להתארך עשרות שנים, אפילו מאות שנים לתוך עתיד.'
3
'סיכוי השפעה לא אפס'
מתוך 30,039 NEAs, כ-10,000 הם בקוטר של יותר מ-460 רגל, ו-1,000 בקוטר של יותר מ-3,280 רגל. NEAs מהווים כשליש ממיליון האסטרואידים שהתגלו עד כה במערכת השמש. רובם נצפו במה שמכונה 'חגורת האסטרואידים', האזור שבין צדק למאדים. ה-1,425 שיש להם 'סיכוי לא אפסי להשפעה' נבדקים מקרוב על ידי אסטרונומים, כולל מרכז תיאום אובייקטים קרובים לכדור הארץ (NEOCC) והמרכז לחקר אובייקטים קרובים לכדור הארץ (CNEOS) של NASA.
4
אסטרואיד גדול פוגע לעתים קרובות
בממוצע, כדור הארץ נפגע מאסטרואיד גדול כל 5,000 שנה, ואסטרואיד שמסיים את הציוויליזציה כל מיליון שנה, אומר תוכנית האובייקטים הקרובים לאדמה של נאס'א.
למרות שמחקרים שוללים את הסבירות לפגיעת אסטרואיד גדולה בעשורים הקרובים, אחד מהם נמצא בראש רשימת הדאגות של האסטרונומים. 1979XB הוא אסטרואיד ברוחב 2,300 רגל 'שיהרוס מדינה קטנה אם ייפגע', דיווחים אטלס חדש . 'גרוע מכך, זה לא נראה מאז 1979 אז אסטרונומים לא יכולים לקבוע היכן הוא נמצא כעת בוודאות ממשית - אבל יש סיכוי קטן שהוא עלול לפגוע בכדור הארץ ב-2056.' יש גם סיכוי של 0.05% ש-1979XB יעבור קרוב ליד כדור הארץ בדצמבר 2024.
5
משימת ההגנה האחרונה נראית מוצלחת
אסטרונומים עבדו על טכנולוגיה כדי להגן על כדור הארץ מפני פגיעת אסטרואיד שעלולה להיות קטסטרופלית, ונראה כי משימת ה-DART - שבה חללית בלתי מאוישת בגודל של מקרר הוטחה בכוונה באסטרואיד שלא היווה איום על כדור הארץ - הייתה מוצלחת . חוקרים אמרו שהחודש הצליחה כלי השיט להפיל את האסטרואיד ממסלולו. הם מקווים שזה יכול לחזור על עצמו במקרה של איום רציני של אסטרואידים על כדור הארץ.
מייקל מרטין מייקל מרטין הוא סופר ועורך בניו יורק, שתכני הבריאות ואורח החיים שלו פורסם גם ב-Beachbody וב-Openfit. כתב תורם ל-Eat This, Not That!, הוא גם פורסם בניו יורק, Architectural Digest, Interview, ועוד רבים אחרים. לקרוא יותר
