זה אולי נשמע כמו מאשאפ של סרט אימה: משהו במים נראה כאילו חזר מהמתים. אבל אקולוגים נרגשים מהגילוי החריג ביותר. חוקרים מקליפורניה מצאו צדפה חיה שהאמינו בעבר שנכחדה במשך יותר מ-40,000 שנה. עוגיות Cymatioa הוא צדפה שנמצאה רק אי פעם כמאובן, ולכן מדענים שיערו שהיא נכחדה במשך עשרות אלפי שנים.
ואז בשנת 2018, אקולוג ימי בשם ג'ף גודארד חקר בריכות גאות ושפל מול חופי קליפורניה, כאשר מצא דו סתמית לבן ושקוף מוזר באורך של כ-11 מילימטרים. זה לא נראה כמו מישהו שהוא מכיר. גודארד, שעובד באוניברסיטת קליפורניה סנטה ברברה, צילם תמונות של הצדפה ושיתף אותה עם עמית, שהיה המום באופן דומה. המשך לקרוא כדי לגלות מה הם גילו וכיצד זה הצליח להתחמק מגילוי במשך זמן כה רב .
קָשׁוּר: 10 תגליות המדע הכי 'OMG' של 2022
1
הציד מתחיל
חלום לשחק כדורסל
בשנה שלאחר מכן, גודארד ועמיתו, פול ולנטיץ'-סקוט, אוצר במוזיאון להיסטוריה של הטבע בסנטה ברברה, תפסו צדפה חיה והחזירו אותה למוזיאון כדי להשוות עם מינים בתיעוד המאובנים.
'זה באמת התחיל את המצוד בשבילי,' אמרה ולנטיץ'-סקוט. 'כשאני חושד שמשהו הוא מין חדש, אני צריך לעקוב אחורה דרך כל הספרות המדעית משנת 1758 ועד היום. זו יכולה להיות משימה מרתיעה, אבל עם הניסיון, זה יכול לעבור די מהר.'
2
נמצא התאמה
בסופו של דבר, הדגימה נראתה הרבה כמו צדפה מאובנת שתוארה לראשונה בשנות ה-30 על ידי הפלאונטולוג ג'ורג' ווילט. הוא קרא למין על שם עדנה קוק, אספת צדפים חובבת שצברה יותר מ-30,000 זנים.
מה זה אומר לחלום על נמלים
'ברגע שראיתי פיזית את הדגימה המקורית שווילט השתמש בה לתיאור שלו, ידעתי מיד' הצדפה הייתה מאותו מין, אומר ולנטיץ'-סקוט.
3
איך צדפה זו התחמקה מהמדע?
אז איך הצדפה הזו הצליחה להסתיר את עצמה כל כך הרבה זמן? אחרי הכל, הוא התגלה על קו חוף של דרום קליפורניה, לא הרחק מתחת לאדמה. 'יש היסטוריה כה ארוכה של איסוף קונכיות ומלקולוגיה בדרום קליפורניה - כולל אנשים המתעניינים במיקרו-רכיכות שקשה יותר למצוא אותן - עד שקשה להאמין שאף אחד לא מצא אפילו את הקונכיות של החמודה הקטנה שלנו'. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
לחוקרים יש כמה תיאוריות. אפשרות אחת היא זאת C. cooki' בית הגידול שלו נמצא דרומה יותר, אולי באזור מרוחק. ייתכן שזרמים חמים - במיוחד במהלך גלי חום ב-2014 ו-2016 - דחפו את זחלי הצדפה צפונה לסנטה ברברה. המדענים אומרים שככה מינים אחרים הרחיבו את בתי הגידול שלהם צפונה בשנים האחרונות.
עשר כוסות כרגשות
4
עוד צדפות נמצאו, תגלית נדירה
ולנטיץ'-סקוט וגודארד אומרים שהם מצאו לפחות שתיים, ואולי ארבע, צדפות חיות. 'לא כל כך נפוץ למצוא זן חי המוכר לראשונה מתעודת המאובנים, במיוחד באזור שנחקר היטב כמו דרום קליפורניה', אמר גודארד.
10 דברים שלא תאמינו שהם אמיתיים
הוא הוסיף: 'שלנו לא הולך אחורה בשום מקום רחוק כמו הקולקנת המפורסם או רכיכת המים העמוקים Neopilina galatheae - המייצגים מעמד שלם של בעלי חיים שחשבו שנעלמו לפני 400 מיליון שנה - אבל הוא חוזר אחורה לתקופה מכל החיות המופלאות הללו שנלכדו על ידי בורות הטאר לה בריאה.'
5
מינים 'לזרוס'.
זה לא המין היחיד שחזר לכאורה מהמתים. למדענים יש אפילו שם עבורם: לזרוס טקסה, על שם הדמות המקראית שעלתה מהמתים. הם מיישמים את התווית על קרובי משפחה מודרניים קרובים ביותר של בעלי חיים שנכחדו.
דוגמה אחת היא הקולקנת, דג שזכה לכינוי 'מאובן חי' מכיוון ששרידיו נמצאו רק בסלעים בני יותר מ-75 מיליון שנה - 10 מיליון שנים לפני שהדינוזאורים נכחדו. אבל בשנת 1938, אוצר מוזיאון להיסטוריה של הטבע גילה אחד כזה, ובעשורים שלאחר מכן, חוקרים זיהו מין שני של צאלקאנט במים מדרום אפריקה ועד אינדונזיה.
מייקל מרטין מייקל מרטין הוא סופר ועורך בניו יורק. לקרוא יותר
