הכירו את משפחת הניאנדרטלים הידועה הראשונה שהתגלתה במערה הסיבירית

חוקרים גילו עדויות למשפחת הניאנדרטלי הראשונה בתוך מערה בסיביר. זוהי הקבוצה הגדולה ביותר של גנים ניאנדרטלים שנמצאו אי פעם באתר אחד, וחוקרים אומרים שהממצאים יספקו מושג טוב יותר על איך הניאנדרטלים חיו ובני האדם התפתחו. התגלית התגלתה במערת צ'אגירסקיה, שנמצאת בצפון סיביר. שם מצאו מדענים שרידים של אב, בתו המתבגרת, שני קרובי משפחה נוספים ושבעה אנשים נוספים.

'באופן אישי, אני לא חושב שיש ראיות טובות במיוחד לכך שהניאנדרטלים היו שונים בהרבה מבני האדם המודרניים המוקדמים שחיו באותו הזמן', בנג'מין פיטר, מחבר בכיר של המחקר. סיפר טֶבַע . 'אנחנו מוצאים שהקהילה שאנחנו חוקרים כנראה הייתה קטנה מאוד... למרות זאת, הם הצליחו להתמיד בסביבה קשה במשך מאות אלפי שנים, שלדעתי ראוי לכבוד גדול.'

1 מי היו הניאנדרטלים?

מאמינים שהניאנדרטלים הם קרובי המשפחה הפרהיסטוריים הקרובים ביותר לבני אדם. הם חיו בעיקר באירואסיה, מלפני כ-430,000 שנה ועד שנכחדו לפני 40,000 שנה. הם היו בעלי מצח כבד, מוח גדול ונמוך יותר מבני האדם המודרניים. מחקר גנטי מצביע על כך שהניאנדרטלים התערבבו עם איש חכם - המין האנושי המודרני - לפני כ-55,000 שנה כשהם נפגשו באפריקה. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb

לאנשים רבים שמוצאם של משפחותיהם באירופה ובאסיה יש כיום אחוז קטן של DNA ניאנדרתלי. מאמינים גם שהניאנדרטלים הפגינו חלק מאותה התנהגות כמו הומו סאפיינס. זה כולל קבורת מתיהם, שימוש בכלים ויצירת תמונות וסמלים על קירות מערות. זה גורם למדענים להוט במיוחד ללמוד יותר על המבנים החברתיים שלהם, כולל חיי משפחה.

2 היכן נעשו התגליות

בשנת 2020, חוקרים בדקו את ה-DNA מנקבת ניאנדרטלית שנמצאה במערת צ'אגירסקיה. נראה היה שהוא שונה מ-DNA של שרידים אחרים שנמצאו בקרבת מקום. אז מדענים גרמנים חילצו DNA מ-17 קבוצות אחרות של שרידים בצ'גירסקאיה וממערה סמוכה. המדענים הצליחו לנתח DNA מאחד עשר אנשים.

הם הופתעו לגלות ששניים מהם - זכר בוגר ונקבה מתבגרת - חלקו מחצית מה-DNA שלהם, מה שאומר שהם אחים או הורה וילד. ה-mDNA שלהם - שמועבר מאם לילד - נמצא שונה, מה שמרמז שהם אב ובת.

3 בני משפחה נוספים נמצאו

החוקרים גם גילו שהזוג חולק מאפייני DNA אחרים עם פרטים אחרים שנמצאו באתר, כולל זכר ונקבה שהיו קרובי משפחה מדרגה שנייה, אולי בני דודים.

'זה גורם לך לתהות מה היו היחסים המשפחתיים בין האנשים האלה וכיצד הם היו באינטראקציה זה עם זה', אמר הפלאוגנטיקאי לוריץ סקוב, שהוביל את צוות המחקר. 'זו הצצה קטנה למשפחה ניאנדרתלית.'

4 תובנה על מבנה חברתי עתיק

מאגר הנתונים הגנטיים העשיר בצורה יוצאת דופן אפשרה למדענים להעלות הנחות אחרות לגבי איך הניאנדרטלים חיו. ל-DNA של הניאנדרטלים של צ'אגירסקאיה היה גיוון נמוך בין עותקים אימהיים לאבהיים, מה שמרמז שמספר המבוגרים המתרבים היה נמוך. המדענים מצאו גם שגנים שהורשתו מצד האם היו מגוונים הרבה יותר מכרום ה-Y שעברו לאורך הקו הגברי, מה שמרמז על הניאנדרטלים הנשיים ניידים יותר.

החוקרים ניתחו פחות מרבע מהשרידים הניאנדרטליים שהתגלו באתר, והם מקווים לגלות קרובי משפחה נוספים למילוי אילן היוחסין. סקוב מאמין שזה עשוי לכלול את אמה של הילדה המתבגרת. 'היא כנראה גם שם', אמר.

5 מדוע הממצאים חשובים

ד'ר לארה קאסידי, עוזרת פרופסור לגנטיקה בטריניטי קולג' דבלין, סיפרה ה אַפּוֹטרוֹפּוֹס המחקר היה 'אבן דרך'. 'ההבנה כיצד החברות שלהם היו מאורגנות חשובה מכל כך הרבה סיבות', אמרה.

'בהמשך, אם יהיו לנו עוד מחקרים כאלה, זה עשוי לחשוף גם היבטים ייחודיים של הארגון החברתי שלנו. איש חכם אבות. זה חיוני כדי להבין למה אנחנו כאן היום והניאנדרטלים לא.'

מייקל מרטין מייקל מרטין הוא סופר ועורך בניו יורק, שתכני הבריאות ואורח החיים שלו פורסם גם ב-Beachbody וב-Openfit. כתב תורם ל-Eat This, Not That!, הוא פורסם גם בניו יורק, Architectural Digest, Interview ועוד רבים אחרים. לקרוא יותר